С ростом глобального внимания к экологическим вопросам, страны запрещают продажу топливных транспортных средств, в этом контексте рынок все более оптимистично относится к новым энергетическим транспортным средствам. Как ядро новых энергетических транспортных средств, силовая батарея, естественно, востребована промышленностью. Но поскольку мир продолжает сталкиваться с нехваткой лития, западные страны активно стремятся развивать внутренние цепочки поставок аккумуляторных материалов, чтобы иметь большее право голоса.
Но, как показали недавние протесты по всей Европе и Северной Америке, значительное число общин вблизи мест добычи не хотят разрешать компаниям добывать литий в их непосредственной близости. Они утверждают, что добыча лития наносит вред окружающей среде вокруг сообществ и влияет на качество их жизни.
Даже в Португалии, стране с долгой историей добычи лития, миниатюрный проект Savannah Resources Mina do Barroso, который был отраслевой моделью с точки зрения участия общин и оценки воздействия на окружающую среду, не подвергался оппозиции со стороны средств массовой информации и местных общин.
Португалия сделала это, как и другие литиевые рудники. Piedmont Lithium ранее предлагала открытый литиевый рудник в округе Гастон, штат Северная Каролина, против чего, что неудивительно, выступали местные общины. С этой целью Piedmont Lithium старалась устранить «сообщения СМИ о неправильных представлениях о графике развития Пьемонта, заявках на получение разрешений и экологических обязательствах», но жители и члены общественного комитета продолжали утверждать, что Piedmont Lithium ставил телегу впереди лошади. Это может повлиять на качество жизни местных жителей.
Однако не обо всех проектах не может быть и речи. Американский судья постановил, что Lithium Americas может продолжить проект thacker Pass Lithium Clay в Неваде, сославшись на «недостаточные доказательства, предоставленные оппонентами во время вынесения решения».
Но это лишь один из нескольких случаев в Европе и Северной Америке, где протесты против операций по добыче лития стали обычным явлением из-за опасений по поводу воздействия на сообщества. Ведь горнодобывающая промышленность в западных странах до сих пор остается антисанитарной и опасной. В результате, хотя страны Северной Америки и Европы пытаются расширить региональные цепочки поставок для повышения безопасности поставок и сокращения расстояния, с которого может транспортироваться сырье, они изо всех сил пытаются сделать это из-за оппозиции со стороны местных законодателей и жителей.